Su implantación se llevé a cabo esencialmente en dos zonas: la Transierra
leonesa, enclave alcantarino por antonomasia, y Ja zona de la Serena. En la
primera los dominios de [a Orden se extendían desde las sierras del Sistema
Central hasta el señorío de Alburquerque, con una extensión aproximada de
4.700 kilómetros cuadrados y una longitud de 100 kilómetros que lindaba al
oeste con la frontera de Portugal y al este, entre otros, con los territorios de
Coria y Alconetar EJ impulso definitivo para su repoblación se debió a la política
del rey Alfonso IX (1188-1230), con especial empuje a partir de la batalla
de las Navas de Tolosa (1212), que marcó un hito en el desarrollo del poblamiento
de la Extremadura cristiana y cuyas consecuencias, en el lado
leonés, fueron, entre otras, las conquistas de las importantes plazas fuertes de
Alcántara (1213) y Valencia de Alcántara en 1221.
En la Serena, la otra gran zona, las posesiones alcantarinas ocuparon aproximadamente
una extensión de 3,000 kilómetros cuadrados3. La conquista de
estos territorios estuvo, en buena medida, protagonizada por la propia Orden
ya que sus tropas formaron parte de los ejércitos que tomaron Magacela
(1231) y Bienquerencia(1236), dos de los más importantes enclaves que, en
1234 y 1241, respectivamente, pasaron a formar parte del partido de la Serena
que la Orden extremeña formé al sur del Guadiana.alcantarina en
estas dos zonas, desde su conquista, hasta aproximadamente la mitad del siglo
XIV4. Con ella la Orden, al dotar a los diferentes concejos con un instmmentojurídico-
político, intentó configurar un espacio socio-económico, incentivar
el poblamiento y legitimar sus derechos jurisdiccionales, todos ellos elementos
que contribuyeron a integrar estos territorios dentro de la dinámica expansiva
de la sociedad feudal. El otro objetivo, se refiere al estudio de los oficios
que estaban al servicio de esos concejos y que se encargaban de desempeñar
las tareas de gobierno y administración.
Feliciano Novoa Portela
